子どもの矯正
（小児矯正）

子供の矯正治療、本当に今すべき？

正しく知って選ぶために大切なこと

日々、たくさんのご家族から子供の矯正相談を受けていると、ある共通の“思い込み”に気づかされます。
それは、 「子供のうちに矯正しておけば、大人になってからの矯正は必要なくなる」 「便宜抜歯を避けるためには、早いうちから矯正を始めたほうがいい」というものです。

実際にこうした考えをお持ちの方は多く、なかには周囲の人やかかりつけの先生から言われて、そのまま信じているというご家族もいらっしゃいます。
もちろん、子供の時期にしかできない矯正治療は確かにあります。ただし、すべての症例において「早ければ早いほどいい」とは限らないのが実際のところです。

早めの治療が効果的なケース

たとえば「反対咬合（受け口）」のお子さんは、早期治療がとても重要です。 可能であれば5〜6歳のうちに相談していただき、遅くとも8歳までには治療を開始するのが理想です。そうしなければ、将来的に外科手術が必要になる可能性が高くなるからです。

この時期の受け口治療では「フェイスマスク（上顎前方牽引装置）」という装置を使用します。毎日10時間程度、半年ほどの装着で徐々に改善していくため、親御さんとお子さんのご協力があってこそ成り立つ治療です。

ただ、もしその時期を過ぎてしまったとしても、大人になってからの外科矯正（顎変形症）は保険が適用され、手術で骨格ごと調整することができます。費用も自己負担80〜90万円ほどで、仕上がりも良好ですので、必要以上に不安を感じる必要はありません。

早期治療が本当に必要か見極めが大切なケース

一方で、近年特に多く感じるのが「ガタガタの歯並びを指摘されて相談に来られる」ケースです。
前歯の凸凹が気になる気持ちはとてもよく分かります。ただ、実はこの“ガタガタ”のうち、子供の矯正だけで本質的な改善が見込めるケースは全体の2割程度なのです。
なぜなら、歯並びは「歯の大きさ」と「歯を支える骨（顎）の大きさ」のバランスで決まっており、現在の歯列を単純に拡げても骨のサイズ自体は変わりません。よく使用される「拡大床」という装置は、歯列のアーチを広げることはできますが、それは歯が外に傾いて広がっているだけであり、根本的に骨格が大きくなったわけではないのです。

つまり、前歯のスペースを一時的に確保できても、後から生えてくる犬歯や小臼歯のスペースが足りなくなってしまうこともあります。さらに、無理な拡大によって、控えていた犬歯の歯冠が隣の歯（側切歯）の根にぶつかり、歯根を吸収してしまうというリスクも報告されています。これは、その歯の寿命に影響を及ぼす可能性すらあるのです。
拡大床は否定しません。けれど目的を見誤らないこと。こうした理由から、「前歯がガタガタだから拡大床で広げましょう」だけでは不十分なのです。

当院でも拡大床は使いますが、それは上下の歯列幅にズレがある「交叉咬合」や、成長にエラーが起きそうなケースに対してです。また「受け口」や「出っ歯」などが絡む場合には、拡大床が有効な症例もあります。

大切なのは「なぜこの装置を使うのか」という理由が明確であることです。

前歯のガタガタがあっても、将来的に本人が気にすることがなければ、矯正をしないという選択も尊重されるべきだと思います。逆に、見た目を気にして悩んでいるお子さんには、しっかりとした診断の上で適切な治療をご提案しています。
誤解を生まないために。大人の矯正でも治る「ガタガタ」の現実。少しだけ現場の本音をお話しすると、家事や育児に加え、習い事や塾で毎日が忙しいご家庭に対して、「将来、大人の矯正でも治せるガタガタ」のために通院と費用の負担を強いることには、私自身慎重でありたいと思っています。
また、中には「子供の矯正を始めれば、どうせ大人になったときも自分の医院で継続してくれるだろう」と考えて、積極的に早期治療をすすめる医院もあると聞きます。医院経営の観点からは理解できますが、患者さんの人生全体を考えたとき、本当に必要なことを見極めていきたいものです。

最適な時期を一緒に見極めましょう

　駒沢よしや矯正歯科では、お子さんの矯正治療や大人の矯正治療を始めるのに最適なタイミングを見極めるために、初診相談後も半年ごとを目安に、無料で経過観察を行っています。

急いで治療を始める必要がないと判断した場合でも、お子さんの成長を見守りながら適切な治療開始時期をご提案いたしますので、無理なく安心してお任せいただけます。

まとめ

矯正治療は、人生の中でもそう何度も経験するものではありません。だからこそ、何が“正解”なのか迷うこともあると思います。
そんなときには、「どんな目的で、どんな方法で、どんな未来を目指しているのか」を一緒に考える時間を大切にしたいと、私は思っています。すべてのお子さんにとって最適な治療は異なります。ご家族の思いに寄り添いながら、無理のない、納得のいく選択ができるようサポートしていきますので、どうぞ安心してご相談ください。

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小児矯正（乳歯列期・混合歯列期）の費用について

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当院において乳歯列期・混合歯列期の矯正治療を行い、継続して本格矯正治療を行う場合には、差額の基本矯正料金で開始できます。

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